무릎 통증: 원인, 증상 및 치료

23/05/2025

무릎 통증은 많은 사람들이 경험하는 일반적인 증상으로, 특히 자주 움직이는 사람, 오래 서 있는 사람, 또는 고령자에게 자주 나타납니다. 무릎을 굽히거나 펼 때 느껴지는 은은한 통증이나 뻐근함은 단순히 불편함을 넘어서, 제대로 관리하지 않으면 일상생활에도 지장을 줄 수 있습니다. 무릎을 건강하고 유연하게 유지하려면 정확히 이해하고 올바르게 관리하는 것이 중요합니다.

1. 무릎 통증의 증상

원인에 따라 무릎 통증은 다음과 같은 증상으로 나타날 수 있습니다:

  • 무릎 부위의 통증

  • 무릎이 붓고, 붉고, 만졌을 때 뜨거움

  • 관절이 뻣뻣하고, 불안정하며, 움직임이 제한됨

  • 움직일 때 딱딱거리는 소리

  • 무릎을 완전히 펴기 어려움

  • 무릎 관절이 변형됨

가장 흔한 증상 중 하나는 무릎 부위에 지속적으로 통증이 있는 것입니다.

특정 질환이나 부상은 시간이 지나면서 통증이 심해질 수 있고, 적절히 치료하지 않으면 관절이 변형되거나 장애로 이어질 수 있습니다. 가벼운 부상이라도 반복될 가능성을 높일 수 있습니다.

2. 무릎 통증의 원인

무릎 통증의 일반적인 원인으로는 슬개대퇴 통증 증후군, 운동 중 부상, 청소년 관절염, 오스굿-슐래터병, 신딩-라르센-요한손 증후군 등이 있습니다.

2.1. 슬개대퇴 통증 증후군

젊은 층에서 흔히 발생하는 원인 중 하나로, 무릎 주변 근육의 불균형으로 인해 무릎 관절 움직임에 이상이 생기는 질환입니다. 허벅지 근육이 약하거나 주변 근육 및 인대가 과도하게 긴장하면 무릎에 과도한 압력이 가해져 염증과 통증이 발생할 수 있습니다. 주로 무릎 앞쪽이나 슬개골 주변에 통증이 생깁니다.

2.2. 운동 중 부상

젊은 층에서 무릎 통증의 또 다른 원인은 스포츠 중 발생하는 부상입니다.
테니스, 축구, 농구 등 달리기가 많은 스포츠는 무릎에 부담을 줄 수 있습니다. 일반적인 부상 예시는 다음과 같습니다:

  • 반월상 연골 파열

  • 무릎 인대 손상

  • 무릎 건염

  • 활액막염

  • 슬개골 탈구

젊은 층에서 무릎 통증의 또 다른 원인은 스포츠 중 발생하는 부상입니다.

2.3. 청소년 관절염

관절염은 통증, 부기, 뻣뻣함, 운동 제한을 유발합니다. 다음과 같은 경우에서 더 자주 발생할 수 있습니다:

  • 비만인 사람: 체중이 무릎에 과도한 부담을 주기 때문입니다.

  • 자주 달리거나 점프하거나 몸을 빠르게 돌리는 동작을 반복하는 사람

2.4. 오스굿-슐래터병

슬개골 아래 부위에 통증을 유발하며, 허벅지 근육을 과도하게 사용하는 남성에게 흔히 나타납니다.

2.5. 신딩-라르센-요한손 증후군

슬개골 하단에 염증과 함께 통증 및 불편함을 유발하는 질환입니다. 주로 허벅지 근육의 반복적인 수축이 원인입니다.

3. 무릎 통증의 치료

무릎 통증이 있을 때 어떻게 해야 할까요?
원인과 통증의 정도에 따라 물리치료, 약물치료, 주사요법, 수술 등 다양한 방법을 고려할 수 있습니다.

3.1. 물리치료

무릎 주변 근육을 강화하여 관절을 보다 안정적으로 유지할 수 있습니다. 물리치료 운동은 원인에 따라 달라집니다.

무릎 주변 근육을 강화하여 관절을 보다 안정적으로 유지할 수 있습니다.

3.2. 약물치료

의사는 진통제나 항염증제를 처방하여 통증을 줄이고, 통풍 또는 류마티스 관절염과 같은 근본적인 원인을 치료할 수 있습니다.

3.3. 주사치료

상황에 따라 의사가 무릎 관절에 직접 주사 치료를 할 수 있습니다. 일반적인 주사제는 코르티코스테로이드, 히알루론산, 혈소판 풍부 혈장(PRP) 등입니다.

3.4. 수술

심한 부상의 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 대표적인 수술 방법은 다음과 같습니다:

  • 관절경 수술

  • 부분 무릎 인공관절 수술

  • 전무릎 인공관절 수술

  • 절골술

또한, 집에서 할 수 있는 간단한 방법으로는 온찜질, 냉찜질, 무릎 마사지 등이 있습니다.

4. 무릎 통증 예방

  • 적정 체중 유지: 과체중은 관절에 부담을 주고, 골관절염이나 부상의 위험을 높입니다.

  • 운동 전 충분한 준비운동: 특히 격렬한 운동을 하기 전에는 꼭 스트레칭과 준비운동을 하세요.

  • 근육 유연성 유지: 요가나 전문 치료 센터에서 정기적으로 다리 치료를 받는 것도 좋습니다.

  • 통증에 주의: 무릎 통증을 악화시키는 활동은 피하고 충분한 휴식을 취하세요.

전문적인 다리 치료는 근육의 유연성을 향상시키고, 무릎 건강을 지키는 데 도움을 줍니다.

지속적인 무릎 통증을 겪고 있다면, 몸이 ‘휴식과 회복’을 필요로 한다는 신호일 수 있습니다.
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